Registro de patentes y autoría de invenciones en Turquía: guía de la SMK

Un ingeniero desarrolla un nuevo proceso de fabricación, una start-up diseña un dispositivo original o una empresa extranjera quiere introducir su producto en el mercado turco. En los tres casos surge la misma pregunta: ¿cómo se protege la invención y a quién corresponde el derecho sobre ella? En Turquía, la protección de patentes se rige por la Ley de Propiedad Industrial n.º 6769 (Sınai Mülkiyet Kanunu, «SMK»), que entró en vigor el 10 de enero de 2017. Este artículo explica los requisitos de patentabilidad, la diferencia entre patente y modelo de utilidad, la titularidad de las invenciones de empleados y las vías internacionales disponibles para los solicitantes extranjeros.

Requisitos de patentabilidad según la SMK

Conforme al artículo 82 de la SMK, se concede patente a las invenciones en todos los campos de la tecnología siempre que sean nuevas, impliquen una actividad inventiva y sean susceptibles de aplicación industrial. Estos tres criterios coinciden con los estándares de patentes reconocidos internacionalmente:

• Novedad: conforme al art. 83/1 de la SMK, una invención se considera nueva si no forma parte del estado de la técnica. El estado de la técnica comprende todo lo que se ha hecho accesible al público en cualquier lugar del mundo antes de la fecha de presentación, ya sea por escrito, oralmente o mediante uso. Por ello, divulgar la invención en una feria, en internet o en una publicación antes de la presentación puede destruir su novedad.
• Actividad inventiva: conforme al art. 83/4, una invención implica actividad inventiva si no resulta evidente para un experto en el campo técnico correspondiente. Es decir, la invención debe ir más allá de lo que puede derivarse de forma rutinaria del conocimiento existente.
• Aplicación industrial: conforme al art. 83/6, este requisito se cumple si la invención puede fabricarse o utilizarse en cualquier rama de la industria, incluida la agricultura.

El art. 82/2 de la SMK excluye del concepto de invención los descubrimientos, las teorías científicas, los métodos matemáticos, los programas de ordenador y las creaciones estéticas «como tales». El art. 82/3 excluye además de la protección determinadas materias, entre ellas las invenciones contrarias al orden público o a las buenas costumbres y los métodos de diagnóstico y tratamiento.

¿Patente o modelo de utilidad?

La SMK ofrece dos vías de protección distintas, y la elección correcta depende de la naturaleza de la invención y de la estrategia comercial.

Patente (con examen sustantivo): es la forma más completa de protección. Conforme al art. 101/1 de la SMK, el plazo de protección es de veinte años desde la fecha de presentación y no puede prorrogarse. La patente se somete a examen sustantivo por parte de TÜRKPATENT en cuanto a novedad y actividad inventiva.

Modelo de utilidad: conforme al art. 142 de la SMK, el modelo de utilidad se concede únicamente a las invenciones que sean nuevas y de aplicación industrial; a diferencia de la patente, no se exige actividad inventiva. Conforme al art. 101/1, el plazo de protección es de diez años. La diferencia esencial es que el modelo de utilidad no se somete al examen sustantivo aplicado a las patentes; TÜRKPATENT emite un informe de búsqueda, pero no evalúa la actividad inventiva. Ello proporciona una protección más rápida y económica, si bien la base jurídica de un modelo de utilidad puede ser más fácilmente cuestionada en un litigio que la de una patente examinada.

Invenciones de empleados: ¿a quién pertenece la invención?

Por regla general, conforme al art. 109/1 de la SMK, el derecho a la patente corresponde al inventor o a sus sucesores. La situación cambia, no obstante, cuando la invención surge dentro de una relación laboral.

El art. 113 de la SMK define la invención de servicio como aquella que el empleado realiza en el ejercicio de sus funciones dentro de la empresa, o en gran medida sobre la base de la experiencia y los trabajos de la empresa; cualquier otra invención es una invención libre. El empleado debe notificar sin demora al empleador una invención de servicio.

Conforme al art. 115 de la SMK, el empleador puede reclamar derechos plenos o parciales sobre la invención de servicio dentro de los cuatro meses siguientes a la notificación. Con una reclamación plena, todos los derechos sobre la invención pasan al empleador. A cambio, el empleado tiene derecho a una remuneración razonable. Su importe se calcula atendiendo al valor económico de la invención, al puesto del empleado en la empresa y a la contribución de la empresa a la invención (art. 115/7). Para los empleados del sector público, la remuneración no puede ser inferior a un tercio de los ingresos obtenidos de la invención (art. 113/5). Si el empleador no reclama los derechos a tiempo, la invención se convierte en libre y el empleado puede disponer de ella con libertad.

El proceso de solicitud y examen ante TÜRKPATENT

Las solicitudes de patente se presentan ante la Oficina Turca de Patentes y Marcas (TÜRKPATENT). El proceso consta, a grandes rasgos, de la presentación y el examen formal, la elaboración del informe de búsqueda, la publicación en el Boletín y, por último, el examen sustantivo.

Conforme al art. 98 de la SMK, el solicitante debe pedir el examen dentro de los tres meses siguientes a la notificación del informe de búsqueda; de lo contrario, la solicitud se considera retirada. La Oficina examina la conformidad de la invención con la Ley y, cuando es necesario, invita al solicitante a presentar observaciones o modificaciones (no más de tres notificaciones de este tipo). Si el examen es favorable, se concede la patente y la decisión se publica en el Boletín. Es importante señalar que, conforme al art. 98/9, la concesión de una patente no implica que la Oficina garantice su validez.

Vías internacionales para solicitantes extranjeros

Turquía es parte de los principales sistemas internacionales de propiedad intelectual, y los inventores extranjeros pueden obtener protección por diversas vías:

• Prioridad del Convenio de París: una solicitud presentada en Turquía dentro de los doce meses siguientes a una primera presentación en un país miembro puede reivindicar la prioridad de esa primera fecha de presentación. Ello evita que las divulgaciones intermedias destruyan la novedad.
• Entrada en fase nacional del PCT: las solicitudes internacionales presentadas conforme al Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), al que también remite el art. 83/3 de la SMK, pueden entrar en la fase nacional en Turquía dentro de los plazos y condiciones establecidos. Esta vía conviene a las empresas que desean mantener abiertas las opciones de protección en numerosos países mediante una única presentación internacional.
• Patente europea (CPE): dado que Turquía es parte del Convenio sobre la Patente Europea, las solicitudes de patente europea que designen a Turquía también pueden surtir efecto nacional.

Los solicitantes extranjeros deben estar representados en Turquía por un agente de patentes y observar cuidadosamente las obligaciones de traducción y de plazos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la protección de una patente en Turquía? El plazo de protección es de veinte años desde la fecha de presentación para una patente examinada y de diez años para un modelo de utilidad (art. 101 de la SMK). Estos plazos no pueden prorrogarse y la protección depende del pago puntual de las tasas anuales.

¿Qué ocurre si divulgo mi invención antes de presentar la solicitud? Por regla general, la novedad puede quedar destruida, ya que el estado de la técnica comprende toda divulgación pública realizada antes de la fecha de presentación (art. 83/2 de la SMK). Por ello debe mantenerse la confidencialidad hasta presentar la solicitud.

¿Soy titular de una invención desarrollada por mi empleado? En el caso de una invención de servicio relacionada con las funciones del empleado, el empleador puede convertirse en titular pleno reclamando los derechos dentro de los cuatro meses, pero debe abonar una remuneración razonable al empleado (arts. 113 a 115 de la SMK).

¿Puede una empresa extranjera solicitar una patente directamente en Turquía? Sí. La presentación es posible mediante la prioridad del Convenio de París, la fase nacional del PCT o la vía de la patente europea; el proceso se gestiona por lo general a través de un agente de patentes autorizado.

Cómo puede ayudar Mona Hukuk

Las cuestiones de patentes y modelos de utilidad constituyen un ámbito técnico que abarca desde la elección de la estrategia adecuada hasta las fases de solicitud y oposición, pasando por los acuerdos sobre invenciones de empleados y los posibles litigios de nulidad e infracción. En Mona Hukuk asistimos a inventores, start-ups y empresas extranjeras que entran en el mercado turco con evaluaciones de patentabilidad, redacción de contratos y apoyo en controversias de propiedad intelectual.

Para asesoramiento en Antalya, puede escribir a contact@monahukuk.com o llamar al +90 (242) 606 14 32.