Enregistrement du dessin ou modèle industriel en Turquie : portée, durée et actions en nullité

Ce qui distingue un produit de ses concurrents n'est souvent pas sa fonction mais son apparence : la ligne d'une chaise, la forme d'un emballage, la silhouette d'un robinet. En Turquie, la voie juridique pour protéger cette valeur visuelle passe par l'enregistrement du dessin ou modèle industriel. La loi sur la propriété industrielle n° 6769 (SMK) accorde aux dessins et modèles une protection tant enregistrée que non enregistrée ; mais la portée, la durée et l'action en nullité disponible contre un enregistrement rival obéissent à des règles techniques qu'il convient de connaître avant d'entrer sur le marché.

Conditions du dessin ou modèle protégeable : nouveauté et caractère individuel

L'article 55 de la SMK définit le dessin ou modèle comme l'apparence de tout ou partie d'un produit résultant de caractéristiques telles que les lignes, la couleur, la forme, la texture ou le matériau. Pour bénéficier de la protection, l'article 56 exige deux conditions essentielles : la nouveauté et le caractère individuel (caractère distinctif).

Un dessin ou modèle est nouveau si aucun dessin ou modèle identique n'a été divulgué au public où que ce soit dans le monde avant la date de dépôt (ou de priorité) ; les dessins et modèles qui ne diffèrent que par des détails insignifiants sont réputés identiques. Le caractère individuel exige que l'impression globale que le dessin ou modèle produit sur l'utilisateur averti diffère de celle produite par des dessins et modèles divulgués antérieurement. Cette appréciation tient compte du degré de liberté dont le créateur a disposé dans l'élaboration du dessin ou modèle. L'article 57 accorde un délai de grâce : une divulgation faite par le créateur dans les douze mois précédant le dépôt ne détruit pas la nouveauté, soupape de sécurité essentielle pour qui souhaite d'abord tester un produit lors d'un salon ou sur le marché.

Protection enregistrée et non enregistrée du dessin ou modèle

La SMK offre deux régimes coexistants. La protection du dessin ou modèle non enregistré naît automatiquement dès la première divulgation au public en Turquie, mais elle ne protège que contre la copie non autorisée et sa durée est brève. La protection du dessin ou modèle enregistré s'acquiert par le dépôt et l'enregistrement auprès de TÜRKPATENT, et confère à son titulaire un droit exclusif bien plus fort contre les dessins et modèles dépourvus de caractère individuel par rapport au modèle protégé. Pour toute apparence de produit ayant une valeur commerciale, l'enregistrement est presque toujours la voie recommandée.

La procédure de dépôt auprès de TÜRKPATENT et le dépôt multiple

Le dépôt comprend les éléments énumérés à l'article 61 : les données d'identité du déposant, une représentation visuelle du dessin ou modèle apte à la reproduction, le nom du produit et les données du créateur. La classification des produits s'effectue selon l'Arrangement de Locarno international. Une facilité importante offerte par la loi est le dépôt multiple : moyennant le paiement d'une taxe supplémentaire et à condition que les produits — hormis les ornementations — relèvent de la même classe de Locarno, plusieurs dessins et modèles peuvent être regroupés dans un seul dépôt. Cela réduit sensiblement les coûts pour les fabricants souhaitant protéger toute une famille de produits ou des dizaines de variantes d'une collection dans un seul dossier. Selon l'article 64, la protection commence à la date à laquelle la date de dépôt devient définitive.

Durée de la protection : périodes de cinq ans et vingt-cinq ans

L'article 69 fixe la durée de protection des dessins et modèles enregistrés à cinq ans à compter de la date de dépôt. Cette durée peut être renouvelée par périodes successives de cinq ans jusqu'à un total de vingt-cinq ans. La demande de renouvellement, accompagnée de la taxe, doit parvenir à l'Office dans les six mois précédant l'expiration ; en cas de non-respect de cette fenêtre, un délai de grâce de six mois avec surtaxe s'applique. Les dessins et modèles non enregistrés ne sont, en revanche, protégés que trois ans à compter de la première divulgation et ne sont pas renouvelables.

Actions en nullité : motifs et procédure

Un dessin ou modèle enregistré n'est pas intouchable. L'article 77 énumère les motifs pour lesquels un tribunal peut le déclarer nul : le dessin ou modèle ne remplissant pas les conditions de nouveauté ou de caractère individuel, ne correspondant pas à la définition légale, la titularité appartenant à autrui, le dépôt effectué de mauvaise foi ou le dessin ou modèle incorporant l'usage non autorisé d'un droit de propriété intellectuelle. Un enregistrement peut également être annulé lorsqu'un dessin ou modèle identique ou similaire divulgué ultérieurement possède une date de dépôt antérieure.

Sur le plan procédural, l'article 78 prévoit qu'en principe toute personne intéressée peut engager une action en nullité. L'action est introduite pendant la durée de protection ou dans les cinq ans suivant l'extinction du droit sur le dessin ou modèle, contre la personne inscrite au registre en qualité de titulaire. Selon l'article 79, la décision de nullité a un effet rétroactif : une fois définitive, la protection est réputée n'avoir jamais existé. Face aux enregistrements rivaux, cette action est l'instrument juridique le plus utilisé lors de l'entrée sur le marché.

Le chevauchement des protections par dessin ou modèle, droit d'auteur et marque

Une même apparence de produit peut bénéficier simultanément de plusieurs formes de protection. L'article 58, alinéa 3, de la SMK énonce expressément que la protection au titre du dessin ou modèle ne porte pas atteinte à la protection par le droit d'auteur lorsque les conditions de la loi sur les œuvres intellectuelles et artistiques n° 5846 sont réunies ; un dessin ou modèle original et artistique peut demeurer protégé en tant qu'œuvre même après l'expiration de la durée d'enregistrement. De même, une forme de produit distinctive peut être enregistrée comme marque, établissant une chaîne de protection renouvelable indéfiniment. Cette approche par couches maintient un dessin ou modèle protégé sans interruption pendant toute sa vie commerciale.

Pour les fabricants et créateurs étrangers entrant sur le marché turc, les conseils pratiques sont clairs : déposez la demande avant de lancer le produit en Turquie ou de le présenter dans un salon ; ne comptez pas sur le délai de grâce de douze mois comme prétexte pour retarder l'enregistrement ; protégez une collection de manière économique par un dépôt multiple ; et documentez soigneusement la date du premier dépôt à l'étranger afin de revendiquer la priorité.

Foire aux questions

La protection non enregistrée est-elle aussi solide que l'enregistrement ? Non. La protection non enregistrée ne couvre que la copie, dure trois ans à compter de la première divulgation et fait peser la charge de la preuve sur le titulaire du droit. Pour les dessins et modèles ayant une valeur commerciale, l'enregistrement est fortement recommandé.

J'ai présenté mon produit lors d'un salon, ai-je perdu mon droit à l'enregistrement ? Pas nécessairement. L'article 57 accorde un délai de grâce de douze mois qui court à compter de votre propre divulgation. Si vous déposez dans cette fenêtre, la présentation au salon ne détruit pas la nouveauté ; mais une fois ce délai écoulé, votre propre produit peut devenir une antériorité contre vous.

Comment arrêter le dessin ou modèle imitatif d'un concurrent ? Vous pouvez engager une action en contrefaçon fondée sur votre propre enregistrement et, si le concurrent détient un enregistrement, le supprimer par une action en nullité au titre de l'article 77. Les deux voies sont souvent menées de front.

Une entreprise étrangère peut-elle enregistrer un dessin ou modèle en Turquie ? Oui. Les personnes physiques et morales étrangères peuvent déposer auprès de TÜRKPATENT par l'intermédiaire d'un mandataire turc et revendiquer la priorité sur la base de leur premier dépôt à l'étranger.

Comment Mona Hukuk peut-il vous aider ?

Le dessin ou modèle industriel est souvent le maillon le plus négligé, mais commercialement le plus précieux, d'une stratégie de propriété intellectuelle. Chez Mona Hukuk, nous conseillons les clients nationaux et étrangers pour la préparation des dépôts, l'élaboration de stratégies de dépôt multiple, les oppositions postérieures à l'enregistrement et les actions en nullité, ainsi que pour la navigation entre la protection par dessin ou modèle, droit d'auteur et marque.

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